Aldeia de Sistelo

Se ainda não conhecem, têm mesmo de visitar um dia! Chamam-lhe o “Tibete português” por causa dos seus socalcos verdes.

A aldeia de Sistelo, no concelho de Arcos de Valdevez, ergue-se em pleno Parque Nacional da Peneda-Gerês, junto à nascente do rio Vez.

À semelhança de tantas outras aldeias, são poucos os habitantes que ali vivem. A maior parte vive da agricultura e, mais recentemente, do turismo de natureza.

Ao percorrermos a aldeia, encontramos o casario típico da região, as casas de pedra, os moinhos, os lavadouros, os espinheiros, o fontanário e o cruzeiro.

Em 2017, a Paisagem Cultural de Sistelo foi classificada Monumento Nacional.

Foi eleita em 2018, na categoria de Aldeias Rurais, uma das 7 Maravilhas de Portugal.

Todas essas distinções atraíram os amantes das caminhadas e dos passeios de BTT no meio da natureza. Foi o nosso caso.

Chegamos a Sistelo pelo trilho que liga a ponte medieval de Vilela à aldeia de Sistelo. Ao longo de 10 km, dos quais cerca de 2 km são em passadiço de madeira, pelas margens do rio Vez, somos surpreendidos por uma fauna e flora classificadas pela UNESCO como Reserva Mundial da Biosfera. Ao som da água, junta-se o chilrear de aves de diferentes espécies. Vamos passando por uma ponte medieval, lagos, poldras de atravessamento de riachos, cascatas e praias fluviais.

Ao longo do trilho, deparamo-nos com a Ermida de Nossa Senhora dos Aflitos e com as Capelas de Santo António, São João Evangelista, Senhora dos Remédios e Senhora do Carmo.

Para uma vista incrível, aceda ao miradouro do Chã da Armada.

Os Passadiços de Sistelo fazem parte da Ecovia do Vez, um percurso de 34 km, que se estende ao longo dos rios Lima e Vez. Começa na foz do rio Vez, passa pela vila de Arcos de Valdevez e termina na aldeia de Sistelo.

Chegando ao Sistelo, avistamos os socalcos verdes, construídos em solos pouco férteis juntamente com canais de água para o regadio na produção agrícola (milho, feijão e batata) e na pastorícia (vacas das raças Barrosã e Cachena).

Os socalcos foram fundamentais para o desenvolvimento de uma agricultura de subsistência e para a sobrevivência das comunidades rurais.

Da paisagem sobressai o Castelo do Visconde de Sistelo, um palácio com duas torres, construído na segunda metade do século XIX por Manuel António Gonçalves Roque, primeiro Visconde de Sistelo, natural da freguesia de Sistelo e regressado do Brasil, onde fez fortuna como comerciante.

Os seus restos mortais foram sepultados ao lado do cemitério, atrás da Igreja Paroquial de Sistelo, num jazigo neoclássico em pedra.