Bahirawakanda: o grande Buda branco de Kandy

Entre os muitos locais imperdíveis de Kandy, no coração do Sri Lanka, há um monumento que se destaca imediatamente na paisagem. Situada no topo de uma colina, a estátua de Bahirawakanda é uma das imagens mais emblemáticas da cidade e pode ser vista praticamente de qualquer ponto do centro histórico.

Mais do que uma simples atração turística, este é um local de grande importância religiosa e um dos melhores miradouros de Kandy, oferecendo vistas panorâmicas sobre o lago, os templos, as montanhas e toda a antiga capital do reino cingalês.

O que é Bahirawakanda?

Bahirawakanda é o nome da colina onde se encontra o Sri Maha Bodhi Viharaya, um templo budista conhecido sobretudo pela sua gigantesca estátua branca de Buda.

Com aproximadamente 27 metros de altura, esta impressionante escultura representa Buda sentado na posição de meditação (Dhyana Mudra), simbolizando paz, serenidade e iluminação espiritual. A sua cor branca destaca-se intensamente contra o verde das colinas que rodeiam Kandy, tornando-a um dos maiores marcos visuais da cidade.

Embora a estátua seja relativamente recente — tendo sido concluída no final da década de 1980 — rapidamente se tornou um dos símbolos mais reconhecidos de Kandy.

A lenda de Bahirawakanda

O nome “Bahirawakanda” significa literalmente “Colina do Demónio Bahirawa”.

Segundo antigas lendas locais, esta colina era habitada por um demónio chamado Bahirawa, que aterrorizava a população e exigia sacrifícios humanos. Acredita-se que o budismo terá sido introduzido nesta região precisamente para afastar estas crenças e substituir o medo por uma mensagem de paz e compaixão.

Hoje, a enorme estátua branca de Buda representa exatamente essa vitória da serenidade sobre o medo, tornando o local não apenas num ponto turístico, mas também num espaço carregado de simbolismo religioso.

Um dos melhores miradouros de Kandy

Se a estátua impressiona pela sua dimensão, o verdadeiro destaque da visita acaba por ser o panorama oferecido pelo topo da colina.

A partir daqui obtêm-se algumas das melhores vistas sobre Kandy, incluindo:

• o famoso Lago de Kandy;
• o histórico Templo da Relíquia do Dente;
• o antigo Palácio Real;
• o centro histórico;
• as montanhas e colinas cobertas de floresta que rodeiam a cidade.

Em dias de céu limpo, a paisagem estende-se por vários quilómetros, permitindo compreender perfeitamente porque Kandy é considerada uma das cidades mais bonitas do Sri Lanka.

O pôr do sol em Bahirawakanda

Um dos melhores momentos para visitar Bahirawakanda é ao final da tarde.

À medida que o sol desce sobre as montanhas, a luz dourada envolve toda a cidade, criando um ambiente particularmente fotogénico. Pouco depois, começam a acender-se as luzes de Kandy, oferecendo uma perspetiva completamente diferente da cidade.

Para muitos viajantes, este é o melhor local para assistir ao pôr do sol em Kandy.

O templo Sri Maha Bodhi Viharaya

Junto à estátua encontra-se o pequeno templo budista Sri Maha Bodhi Viharaya, frequentado diariamente por monges e fiéis locais.

Apesar de ser muito mais discreto do que o famoso Templo da Relíquia do Dente, continua a ser um local de culto ativo, onde os visitantes podem observar cerimónias religiosas, fazer ofertas de flores e experimentar um ambiente bastante tranquilo, longe da agitação do centro da cidade.

Como em qualquer templo budista no Sri Lanka, é importante vestir roupa que cubra os ombros e os joelhos e retirar o calçado antes de entrar nas áreas sagradas.