Bragança

Visitar Bragança é viajar no tempo! Sim, é uma aula de História ao ar livre!

Fomos a Bragança numa altura em que decorriam os preparativos da Feira Medieval dentro e fora do castelo. A cidadela, dentro das muralhas, remonta ao século XII. No castelo, sobressai a Torre de Menagem e a Torre da Princesa. Do núcleo medieval fazem parte ainda o Pelourinho, Igreja de Santa Maria e o Domus Municipalis (edifício único na Península Ibérica de arquitetura Românica, com a forma de um pentágono irregular).

Aproveite para visitar o Museu Ibérico da Máscara e do Traje, que dá a conhecer as máscaras, trajes, adereços e objetos feitos por artesãos portugueses e espanhóis, usados nas Festas dos Rapazes, em dezembro e fevereiro, em Trás-os-Montes e Alto Douro e em Zamora.

Fora da cidadela, Bragança tem um centro histórico igualmente interessante, com muitos restaurantes e alojamentos. Vale a pena passear pela Praça da Sé, onde se situam o Cruzeiro (século XVII), a Sé Catedral (século XVI), o Palacete dos Calaínhos (Solar dos Calaínhos) do século XVIII ou o Centro Cultural Municipal Adriano Moreira.

Para quem é apreciador de património religioso, sugerimos visitar a Igreja do Mosteiro de Castro de Avelãs, já fora do centro de Bragança.

Este antigo mosteiro beneditino de S. Salvador de Castro de Avelãs data do século XII e desempenhou um papel fundamental no povoamento da região e na assistência aos peregrinos a caminho de Santiago de Compostela até finais do séc. XVI. Em 1543, foi extinto por Bula Papal de Paulo III que determinou a sua anexação à diocese de Miranda do Douro com a respetiva transferência de frades e bens. Ao longo dos anos de abandono, o mosteiro foi sendo delapidado e ficando degradado.

Da estrutura original resta apenas a cabeceira do templo, de origem românica, de remate semi-circular e revestimento em tijolo.

Outro dos locais que gostamos de visitar foi a aldeia de Varge, no coração do Parque Natural de Montesinhos. É famosa pelos seus Caretos. Aqui, os Caretos saem à rua no Natal e não no Carnaval como acontece em Podence.

A chamada “Festa dos Rapazes” acontece todos os anos durante o solstício de Inverno. Tem origem celta e influência romana, e surgiu com o objetivo de celebrar a fartura das colheitas e de assinalar a passagem para a idade adulta dos Caretos.

Entre os dias 24 e 26 de dezembro, os jovens da aldeia saem à rua para espalhar o caos e a desordem com o barulho dos chocalhos que envergam.

Outra das aldeias de Bragança que visitamos foi Gimonde. Tem uma ponte romana incrível que atravessa o rio Malara. Por aqui passavam os peregrinos em direção a Santiago de Compostela.

Ficamos desolados com o que encontramos. Em virtude da seca que assolava a região, a água era praticamente inexistente. Atravessamos o leito do rio de um lado ao outro a pé. Nas poucas poças de água, algumas espécies de peixes e cobras lutavam pela sobrevivência. Ficamos envergonhados com o lixo que o rio escondia. É triste ver um local cheio de vida dar lugar a um deserto de lama, lixo e morte.

Hoje, sabemos que a chuva voltou a trazer vida a Gimonde. Queremos, por isso, voltar.