Hue

Localizada na província Thua Thien-Hue, no centro do país, Hue foi estabelecida em 1802 como capital do Vietname reunificado e até 1945 foi um importante centro político, cultural e religioso. Os seus principais monumentos foram classificados como Património Mundial da Humanidade pela Unesco em 1999.

Um dos pontos de visita obrigatória é a Cidade Imperial de Hue. Atravessada pelo rio Perfume e protegida pela montanha Ngu Binh, a Cidade Imperial é um complexo muralhado com 180 hectares (fez-nos lembrar um pouco a Cidade Proibida em Pequim), que foi construído durante a dinastia Nguyen (1802-1945), a última que governou o Vietname.

Este complexo desempenhou funções militares e administrativas durante o império, mas foi também residência real, acolhendo palácios, templos e túmulos.

Depois de conhecer a Cidade Imperial de Hue, seguimos até um dos mais importantes locais de culto, o pagode Thien Mu, complexo construído em 1601 nas margens do rio Perfume, durante o reinado do imperador Nguyen Hoang (entre 1558 e 1613).

O pagode budista tem vários edifícios, pavilhões, jardins e uma torre de sete andares, conhecida como a torre da bênção da boa sorte. Cada um dos andares acolhe estátuas budistas que representam diferentes manifestações de Buda.

Daqui, apanhamos um barco para atravessar o rio Perfume para vislumbrar nas suas margens outros templos, pagodes e túmulos reais, entre os quais o do imperador Tu Duc, conhecido como “imperador poeta”. Quarto imperador da dinastia Nguyen (reinou entre 1847 e 1883), era um estudioso e supervisionou a construção do seu próprio túmulo, um projeto que durou três anos e que terminou em 1867, respeitando os princípios do feng shui.

O túmulo consiste num enorme complexo que se estende por cerca de 12 hectares, onde se incluem diversas estruturas, como palácios, jardins, pagodes e um lago.

Embora o túmulo seja de Tu Duc, na realidade os restos mortais do imperador não se encontram ali sepultados. Aliás, a localização da sua verdadeira sepultura permanece um mistério. Assim, o túmulo representa, não o local do seu descanso final, mas antes um local onde se honra a memória do imperador.

Outros dos cartões de visita de Hue é o incenso que, durante a dinastia Nguyen, desempenhou um papel central nas práticas religiosas e cerimoniais da corte imperial. A devoção ao budismo contribuiu para o crescimento da produção de incenso. Visitamos, como tal, uma oficina de incenso onde assistimos ao trabalho ao vivo dos artesãos e ficamos a conhecer o processo de fabrico, que junta o cedro a ervas e especiarias perfumadas. Depois de enrolada, a mistura, em formato de vara fina, tem de secar e é cortada no formato habitual para ser queimada.

Apanhamos mesmo muito mau tempo em Hue. Quase não se via nada, tal era a intensidade da chuva.  Tivemos de cancelar a nossa visita ao mercado Dong Ba. Queríamos mesmo experimentar as iguarias típicas da região, mas era impossível circular nas ruas completamente inundadas. A Ásia é mesmo assim. Surpreendente a todos os níveis! Prosseguimos então a nossa jornada até outras paragens.