Madeira – Costa Sul

Depois do Funchal, prosseguimos o nosso périplo pela costa sul da ilha da Madeira. Para quem gosta de alturas, é obrigatório uma visita ao Cabo Girão. Com 580 metros de altura, é o promontório mais alto da Europa. O miradouro, composto por uma plataforma suspensa em vidro, oferece uma vista fantástica. Lá em baixo, as fajãs do Rancho e do Cabo Girão (de acesso por teleférico). À nossa frente, o imenso azul. Do que não gostamos mesmo? Da afluência exagerada de turistas! Chegavam camionetas cheias de gente, que ocupava quase toda a área de vidro da plataforma. É, de facto, uma atração turística.

Prosseguimos até à Ponta do Sol. Que sítio incrível! O centro está muito arranjado, mas o que mais gostamos de visitar foi o Cais da Ponta do Sol. Inaugurado a 9 de setembro de 1949, foi projetado, a mando da autarquia, por Tibério Augusto Blanc, capitão e engenheiro. A estrutura tem um arco que liga a escarpa ao cais. É um cenário ótimo para quem gosta de tirar fotos.

Atravessamos vários túneis para chegar à Cascata dos Anjos. Localizada na antiga ER101, desagua no mar e deve ser dos sítios mais fotografados e partilhados nas redes sociais. A circulação automóvel foi proibida por razões de segurança, pela queda de pedras ou derrocada. Recentemente, um turista morreu no local.  

O Mercado Municipal da Ribeira Brava é um ponto de paragem obrigatório quando se visita esta zona da ilha. Construído no século XIX e requalificado na década de 90 do século XX, o mercado dispõe de uma enorme variedade de produtos típicos da Madeira, nomeadamente frescos.

Visitamos Câmara de Lobos. Ficamos impressionados! A baía é linda. Vislumbram-se os “Xavelhas”, barcos típicos de pesca. Foi aqui que o navegador João Gonçalves Zarco desembarcou em 1419 na sua descoberta da Madeira.

Câmara de Lobos, a primeira povoação da ilha, deve o seu nome ao facto de, na altura da sua descoberta, existirem muitos lobos-marinhos. Aliás, um lobo marinho, criado pelo artista Bordalo II, a partir de lixo, ilustra, desde 2019, um mural na baía de Câmara de Lobos.

Presença assídua na Baía de Lobos foi a de Winston Churchill, político, escritor e pintor inglês. Sentado no então miradouro do Espírito Santo (hoje miradouro Winston Churchill em sua homenagem), Churchill em 1950 pintou a baía de Câmara de Lobos.

Na inauguração do Pestana Churchill Bay, em 2019, foi descerrada uma estátua que retrata o estadista inglês, na sua cadeira.  

Deixamos o mar e seguimos em direção à montanha. Descemos até Curral das Freiras, uma localidade situada no fundo de um vale. À nossa volta, sobressaem os picos montanhosos. O seu nome deve-se às freiras do Convento de Santa Clara que, no século XVI, encontraram esconderijo dos piratas que atacavam a ilha.

A melhor vista para Curral das Freiras é do miradouro da Eira do Serrado, a 1095 metros de altitude.

O que ficou por ver? Muita coisa!

Queríamos muito percorrer a cordilheira central e subir aos picos Ruivo (1862 m) e do Areeiro (1818 m), mas o mau tempo não permitiu. As estradas de acesso estavam cortadas. Trocamos a tristeza pelo desafio e aproveitamos ao máximo.
É esse o nosso lema.