Montalegre

Montalegre. Terra de lendas e mitos, de cascatas e trilhos, de comida de conforto e de vinhos que aquecem a alma.

Há tanto para vivenciar em cada visita. Montalegre não é só um recorte do mapa de Portugal, é um pedaço da nossa identidade enquanto povo. Abram alas.

Aqui fica o nosso TOP 5 de Montalegre!

1- Ponte de Misarela – A mais de 15 metros de altura sobre o leito do rio Rabagão, vamos encontrar a famosa Ponte de Misarela, no lugar de Frades, que une os concelhos de Vieira do Minho e Montalegre. Com um arco de mais de 10 metros, assente nas escarpas de granito, e com uma cascata incrível a acompanhar, esta ponte, construída na Idade Média, está associada a diversas lendas.

É conhecida como “Ponte do Diabo”. Uma lenda diz que foi construída pelo diabo para servir de escape a um criminoso que fugia das autoridades e que lhe pediu ajuda. A ponte apareceu e desapareceu antes das autoridades a conseguirem atravessar. Em troca, o bandido ter-lhe-á oferecido a alma. Anos mais tarde, às portas da morte, o criminoso terá pedido ajuda a um padre para quebrar o pacto com o diabo. Saiu em seu auxílio, mas o padre deparou-se com a ausência da ponte. Lançou água benta e uma ponte surgiu, permitindo a passagem para a outra margem e o auxílio ao criminoso moribundo.

A ponte está igualmente associada à fertilidade. Às grávidas, aconselha-se o batismo da criança ainda na barriga da mãe de madrugada pela primeira pessoa que atravessar a ponte em sentido contrário.

A Ponte da Misarela foi também palco de um combate sangrento entre o exército de Napoleão e as tropas luso-britânicas durante a segunda Invasão Francesa, mais precisamente em maio de 1809.

O exército de Soult, ameaçado pelas tropas aliadas lideradas pelo General Wellesley (Duque de Wellington), decide abandonar a cidade do Porto e fugir em direção a Espanha. Com o corte das principais estradas, os soldados enveredam por outros caminhos para chegar a Montalegre. Ao passar a Ponte da Misarela, ouvindo as tropas adversárias no seu encalço, tal foi a aflição que, perante o aperto e imobilização, muitos soldados franceses morreram tragicamente, empurrados, pisados ou atirados abaixo da ponte.

2- Castelo de Montalegre/ Igreja do Castelo de Montalegre – O Castelo de Montalegre foi um importante ponto de defesa da fronteira. A sua construção terá iniciado pouco depois da concessão do Foral a Montalegre por D. Afonso III em 1273. Foi concluída em 1331, no reinado de D. Afonso IV.

Classificado como Monumento Nacional desde 1910, possui quatro torres (Torre de Menagem, Torre do Relógio, Torre Furada e Torre Pequena), ligadas por uma muralha. No centro da praça de armas, existe uma cisterna com 25 metros de profundidade.

Perto do castelo, ergue-se a antiga Igreja Matriz, de origem medieval. A traça atual remonta, todavia, ao século XVII. À semelhança de outras igrejas da época, possui uma torre sineira separada do corpo principal do edifício, e com um acesso próprio.

3- Centro histórico de Montalegre – É um périplo que vale a pena fazer. O centro histórico de Montalegre está cheio de edifícios interessantes, bem conservados ou adaptados a novas funções. Começamos pela Igreja da Misericórdia de Montalegre, do século XVII. De arquitetura maneirista e barroca, conta apenas com uma nave e presbitério.

Junto à Igreja da Misericórdia, encontramos o Pelourinho de Montalegre, construído no século XX inspirado num existente no século XIX.  De arquitetura revivalista, com três degraus, um plinto paralelepípedico e um capitel tipo tabuleiro quadrangular, apresenta um brasão com as armas de Portugal e, na face posterior, uma cruz pátea num círculo.

A caminho do Castelo de Montalegre, paramos no Ecomuseu de Barroso – Espaço Padre Fontes. Funciona como Centro Interpretativo da Região Barrosã, dando a conhecer ao visitante as histórias, as gentes, as atividades económicas da região, os produtos típicos de artesanato e gastronomia, de uma forma apelativa e interativa.

Outro dos edifícios interessantes é o Edifício da Câmara Municipal de Montalegre. Datado do início do século XIX, foi remodelado no final da década de 70. Ao longo dos anos, acolheu vários serviços e instituições, como as finanças, a tesouraria da fazenda pública, os escritórios do Parque Nacional da Peneda-Gerês e os Correios. Em frente, encontra-se o “carvalho da forca”, árvore onde foram, até 1844, castigados criminosos condenados. Está classificada como Árvore de Interesse Público.

4- Minas da Borralha – Começou a laborar no início do século XX e ganhou projeção graças ao volfrâmio e a outros minérios que as Minas da Borralha produziam e que eram tão procurados sobretudo durante a II Guerra Mundial. Encerraram em 1986. Há todo um complexo industrial que foi construído, e no qual habitavam famílias inteiras, que hoje em dia está vazio, sendo que grande parte das estruturas está ao abandono.

Em 2015, o Ecomuseu de Barroso abriu aqui o “Centro Interpretativo das Minas da Borralha”, com zonas: o Grupo D, centro do núcleo museológico, que contém receção, auditório, balneários e algumas zonas de exposição; a fundição, edifício para futuras exposições; a casa dos compressores, edifício longitudinal, com quatro compressores de grandes dimensões; o arquivo, piso onde se encontra um grande espólio documental, relacionado com todas as atividades dirigidas pelas minas. É possível visitar, de forma gratuita, e, se tiver oportunidade (e se aprecia, claro!) percorra os trilhos pedestres da Borralha que foram concebidos nesta área: o Trilho dos Mineiros, com cerca de 3 km, e o Trilho do Farrista, com 4 km.

5- Vilarinho de Negrões – Situa-se numa península que se estende sobre a Albufeira do Alto Rabagão. É uma aldeia pitoresca, rodeada pela barragem existente desde 1964.

Em 2017, foi candidata no concurso das Sete Maravilhas de Portugal, na categoria Aldeias Ribeirinhas. Possui casario de pedra característico da região, decorado, em muitos casos, com flores coloridas e aroma de primavera. Aqui não faltam os espigueiros, os tanques de água, os bois a pastar nos campos amarelos no verão.