É a maior cadeia montanhosa de Portugal continental e atinge, no seu pico, os 1.993 metros de altitude. Falamos da Serra da Estrela, um cenário deslumbrante em qualquer altura do ano. Muita procurada nos meses de inverno pela neve e pelo ski, a Serra da Estrela tem atrativos também noutras alturas do ano como trilhos, percursos de BTT, museus, experiências gastronómicas, observação de aves, lagoas glaciares ou praias fluviais.
Se tem apenas um dia para explorar o Parque Natural da Serra da Estrela, aqui está um itinerário que inclui alguns dos pontos mais emblemáticos, incluindo Gouveia, Manteigas, Seia, Loriga e, claro, a imponente Torre.
1. Gouveia
A viagem começa em Gouveia, uma pequena cidade situada nas encostas da Serra da Estrela, terra natal do escritor Virgílio Ferreira. Vale a pena visitar o centro histórico, onde sobressaem edifícios como a Casa da Torre, os Paços do Concelho (antigo Colégio dos Jesuítas), a Igreja da Misericórdia, a Igreja de São Pedro, o Museu de Arte Moderna Abel Manta (antigo Solar dos Condes de Vinhó e Almedina), a Biblioteca Municipal Vergílio Ferreira (antigo solar dos Serpa-Pimentel), entre muitos outros.
2. Cabeça do Velho
Seguindo pela estrada que serpenteia as montanhas, um dos primeiros pontos de paragem é a Cabeça do Velho, uma rocha granítica que apresenta a forma de uma cabeça humana de um idoso.
A vista daqui é de cortar a respiração, com uma paisagem vasta e deslumbrante, onde se podem avistar vales profundos, planaltos e o azul do céu que parece tocar o topo das montanhas. Este é um excelente ponto para uma pausa, respirar o ar fresco da montanha e tirar fotografias.
3. Mondeguinho
Mais adiante, a aventura leva-nos até ao Mondeguinho, a 1425 m de altitude, onde podemos testemunhar a nascente do rio Mondego, o maior rio exclusivamente português, com 257 km, que desagua na Figueira da Foz.
4. Manteigas
Seguindo em direção a Manteigas, uma vila encantadora localizada no coração da Serra da Estrela, encontramos uma das duas principais atrações- o Vale Glaciário do Zêzere, o maior da Europa, que se estende por 13 km, desde o Maciço Central até Manteigas.
5. Covão d’Ametade
Continuando a viagem, chegamos ao Covão d’Ametade, onde é possível observar a nascente do rio Zêzere, cujas águas cristalinas brotam da terra entre as rochas. É um local muito procurado por alpinistas e grupos de caminheiros, mas também por famílias.
6. Cântaro Magro
É um dos pontos mais altos da Serra da Estrela e é muito procurado por alpinistas. Situado a 1928 metros de altitude, o pico rochoso Cântaro Magro está rodeado pelo Cântaro Gordo (1875 metros) e pelo Cântaro Raso (1916 metros).
7. Covão do Boi
Passamos pelo Covão do Boi, localizado acima dos 1.850 metros de altitude, onde observamos a imagem de Nossa Senhora da Boa Estrela ou dos Pastores, com sete metros de altura, esculpida na rocha. Criada por António Duarte, foi inaugurada em 1946 e presta homenagem à padroeira dos pastores.
8. Torre
É o ponto mais alto de Portugal continental. Localizada a 1.993 metros de altitude, a Torre da Serra da Estrela é um paraíso para os praticantes de desportos de inverno pela queda de neve que acontece na região. No verão, oferece uma vista incrível e uma experiência única de proximidade com as nuvens.
A atual torre em pedra foi reedificada em 1949, substituindo a anterior datada do reinado de D. João V (1906). No local, existem restaurantes e lojas de produtos típicos da região.
9. Lagoa Comprida
Em Seia, encontramos a Lagoa Comprida, um dos maiores reservatórios naturais de água da Serra da Estrela. Em 1911 começou a ser construída uma barragem para produção hidroelétrica com 28 metros de altura e capacidade para 12 milhões de metros cúbicos de água.
10. Praia Fluvial de Loriga
Para terminar o dia, nada melhor do que uma visita a Loriga, vila do concelho de Seia que acolhe uma das praias fluviais mais bonitas da Serra da Estrela. Equipada com diversas infraestruturas de apoio, é ótima para um dia em família no verão.
Conclusão
A Serra da Estrela é um destino que combina o melhor da natureza e da gastronomia de Portugal. Seja para uma escapadinha no inverno, para praticar desportos de montanha ou simplesmente para desfrutar de uma paisagem de cortar a respiração, este é um lugar que merece ser visitado. Prepare-se para descobrir uma das jóias mais preciosas de Portugal e criar memórias inesquecíveis no coração da Serra.
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